ঘারের মাঠে ব্যবধান কমানোর সুযোগ নষ্ট করেছে রিয়াল

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় আয়োজিত হতে যাওয়া ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই মাঠের বাইরের রাজনীতি ও যুদ্ধ পরিস্থিতি এখন টক অব দ্য ওয়ার্ল্ড। একদিকে ইরান-ইসরায়েল সংঘাত এবং তাতে যুক্তরাষ্ট্রের সরাসরি সম্পৃক্ততা, অন্যদিকে ফিফা প্রেসিডেন্টের রেকর্ড টিকিট বিক্রির উল্লাস- সব মিলিয়ে এক অস্থির পরিবেশ বিরাজ করছে। মধ্যপ্রাচ্যের বর্তমান উত্তেজনা ফুটবলের স্বাভাবিক সূচিকে বাধাগ্রস্ত করছে। সম্প্রতি ইরাক ফুটবল ফেডারেশন তাদের মেক্সিকোতে নির্ধারিত ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে-অফ ম্যাচটি পিছিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করেছে। আকাশপথ বন্ধ থাকা এবং ভিসা সংক্রান্ত জটিলতার কারণে তারা এই আবেদন করেছে, যা সরাসরি ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার নিরাপত্তা সংকটের ফল। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এএস’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইনফান্তিনো ভূ-রাজনৈতিক এই সংকটকে পাত্তাই দেননি। তিনি বরং বাণিজ্যিক সাফল্যের দিকেই নজর রাখছেন। মাত্র চার সপ্তাহে ফিফা ৫০০ মিলিয়নের বেশি টিকিটের আবেদন পাওয়া গেছে বলে জানান তিনি। আর ১০৪টি ম্যাচের মধ্যে ৭৭টি ম্যাচের প্রতিটির জন্য ১০ লাখের বেশি আবেদন জমা পড়েছে। ‘‘মানুষ যখন বলত যে যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলের (সকার) খুব একটা কদর নেই, সেই ধারণা এখন বদলে গেছে। এটি একটি বিশাল সফল আয়োজন হতে যাচ্ছে। ৪৮টি দল, ১০৪টি ম্যাচ, ১৬টি শহর এবং তিনটি দেশ নিয়ে এটিই হতে যাচ্ছে ইতিহাসের প্রথম (এত বড়) বিশ্বকাপ... আমরা এক বিশাল কর্মযজ্ঞের মুখোমুখি। এটি কেবল একটি টুর্নামেন্ট বা ক্রীড়া প্রতিযোগিতার চেয়েও বেশি কিছু; এটি একটি সামাজিক অনুষ্ঠান যার জন্য গোটা বিশ্ব থমকে দাঁড়াবে।’’ ৩টি দেশের ১৬টি শহরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই বিশাল আয়োজনকে ইনফান্তিনো কেবল একটি টুর্নামেন্ট নয়, বরং একটি ‘সোশ্যাল ইভেন্ট’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দল ইরানের কর্মকর্তাদের মধ্যে আসরটিতে অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। এদিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে চরম বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য করেছেন। পলিটিকোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, ইরান নাম প্রত্যাহার করল কি না, তাতে তার কিছু যায় আসে না। তিনি ইরানকে একটি ‘পরাজিত দেশ’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। আটলান্টার লজিস্টিক মিটিংয়ে ইরানের কোনো প্রতিনিধি না থাকা এই বিভেদকে আরও স্পষ্ট করে তুলেছে। একদিকে ফিফা প্রেসিডেন্ট যখন স্টেডিয়াম হাউসফুল হওয়ার আনন্দে মেতেছেন, অন্যদিকে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর নিরাপত্তা ও ভিসা সংকট বিশ্বকাপের মূল চেতনাকে হুমকির মুখে ফেলছে। শেষ পর্যন্ত মাঠের ফুটবল জয়ী হবে কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়। জেএএ

ফিফা চিফ অপারেটিং অফিসার (সিওও) হেইমো শিরগি বলেছেন, বিশ্বকাপ ‘বিশাল’ আয়োজন এবং মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সংঘাত সত্ত্বেও পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী হবে এই টুর্নামেন্ট। গতকাল ডালাসে ইন্টারন্যাশনাল ব্রডকাস্ট সেন্টারে কথা বলার সময় শিরগির কাছে ইরানের সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয়। ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের হামলায় দেশটির বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। শিরগির উদ্ধৃতি দিয়ে এনবিসি ফাইভ বলেছে, ‘একটা সময়ে আমরা সমাধান পেয়ে যাব এবং বিশ্বকাপ হবে, অবশ্যই। বিশ্বকাপ অনেক বড় এবং আমরা আশা করি যারা খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তারা প্রত্যেকে অংশ নেবে।’ শিরগি জানান, ফিফা মধ্যপ্রাচ্য সংঘাত নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। একই সঙ্গে ফেডারেল ও আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে প্রতিদিনের ঘটনা মূল্যায়ন করছে তারা। গত সপ্তাহে ফিফা বলেছিল, বিশ্বকাপের আগে ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার ঘটনায় নজরদারি করছে তারা। শিরগি বললেন, ইরান ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে ফিফা যোগাযোগ রাখছে। কিন্তু তাদের মধ্যে কী কথা হয়েছে, সেটা গোপন রাখলেন এই কর্মকর্তা। আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় হবে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ। ফাইনাল ১৯ জুলাই। ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র প্রেসিডেন্ট বলেছিলেন, ‘আমি সত্যিই পরোয়া করি না। ইরান এখন শোচনীয়ভাবে পরাজিত দেশ। তাদের সব শক্তি শেষ হয়ে যাচ্ছে।’ এশিয়ান ফুটবল কনফারেন্সের বাছাই পর্ব উতরে দেশটি বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পেয়েছে। ‘জি’ গ্রুপে তারা বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস ও মিশরের সঙ্গে পড়েছে। দুটি ম্যাচ লস অ্যাঞ্জেলসে, অন্যটি সিয়াটলে। ইউ

মেয়েদের এএফসি এশিয়ান কাপে বাংলাদেশের যাত্রা প্রায় শেষের পথে। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা লড়বে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে। মধ্য এশিয়ার দেশটিও এবারের আসরে সুবিধা করতে পারেনি। তবে শেষ ম্যাচে বাংলাদেশকে মোকাবিলায় গুরুত্ব দিচ্ছে, জানিয়েছেন কোচ কত্রিনা কুলবাইট। সোমবার বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ হবে পার্থের রেক্টট্যাঙ্গুলার স্টেডিয়ামে। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায়। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে উজবেক কোচ কুলবাইট বলেছেন, ‘আরও রোমাঞ্চকর ম্যাচ হতে চলেছে, যা গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচ। ম্যাচটি আমাদের এবং প্রতিপক্ষের জন্য অনেককিছু নির্ধারণ করবে। তাই সহজ খেলার আশা করছি না। আমরা প্রতিপক্ষ সম্পর্কে জানি তারা কতটা সংকল্পবদ্ধ, গতিশীল এবং দ্রুত। তাই খেলাটিকে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে নিচ্ছি এবং যতটা সম্ভব সেরা পারফর্ম করার জন্য সেরা প্রস্তুতি নিচ্ছি।’ ‘দুদলই প্রথম দুটি ম্যাচ হেরেছে। আমরা চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে খেলেছি, তাই জানি কী মোকাবিলা করতে হয়েছে। আর বাংলাদেশের মুখোমুখি হচ্ছি। তাদের গতিশীল খেলোয়াড় আছে, বিশেষ করে স্ট্রাইকাররা।’ বাংলাদেশকে কঠিন প্রতিপক্ষ মনে করে দলটির কোচ বলেছেন, ‘আমাদের জন্য এটি সহজ ম্যাচ হবে না। কারণ এশিয়ান কাপে কোন ম্যাচই সহজ নয়। আমরা যদি লক্ষ্যের কথা বলি, অবশ্যই প্রতিটি ম্যাচের মতোই জয়ের জন্য নামব। যদি জয়ের জন্য মাঠে না নামি, কী কারণে মাঠে যাচ্ছি? আমাদের কী ধরনের পরিস্থিতি প্রয়োজন সেবিষয়ে কথা বলা কঠিন, কারণ গ্রুপে এখনও অনেক ম্যাচ বাকি আছে।’ উজবেকিস্তান মিডফিল্ডার ইলভিনা অব্লিয়াকিমোভা বলেছেন, ‘আমরা এই খেলাটির জন্য খুব গুরুত্ব সহকারে প্রস্তুতি নিচ্ছি। জেতার জন্য আমাদের সবকিছু দেবো।’ এজেএ

আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি লিওনেল মেসি ভারতের জার্সি পরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়েছেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে ভারতের প্রতি সমর্থন জানাতেই ‘মেন ইন ব্লু’র জার্সি গায়ে তোলেন তিনি। রোববার (৮ মার্চ) আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনাল, যেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচের আগে সামাজিক মাধ্যমে একটি ছবি প্রকাশ করে অ্যাডিডাসের ভারতীয় শাখা অ্যাডিডাস ইন্ডিয়া। সেখানে ভারতের ক্রিকেট জার্সি পরে দেখা যায় মেসিকে।   ছবিটি প্রকাশের পরই দ্রুত ভাইরাল হয়ে যায়। ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা তারকার এমন সমর্থন দেখে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। ফুটবল ও ক্রিকেট-দুই জনপ্রিয় খেলার এই অপ্রত্যাশিত মিলন মুহূর্তটি ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এই ঘটনাটি অনেককে মনে করিয়ে দেয় মেসির ২০২৫ সালের ঐতিহাসিক ভারত সফরের কথাও। ‘গোট ইন্ডিয়া ট্যুর’-এর অংশ হিসেবে সে সময় তিনি ভারতের বিভিন্ন শহর সফর করেছিলেন। সফরকালে মেসি ভক্তদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, বিভিন্ন প্রচারণামূলক কার্যক্রমে অংশ নেন এবং বিশেষ ক্রীড়া অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। সফরের শেষ ধাপে নয়াদিল্লিতে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তাকে ভারতের ক্রিকেট দলের একটি জার্সি ও একটি ক্রিকেট ব্যাট উপহার দেন আইসিসি সভাপতি জয় শাহ। ওই অনুষ্ঠানে মেসি ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাশাপাশি অলিম্পিক ও প্যারালিম্পিক পদকজয়ী কয়েকজন ক্রীড়াবিদের সঙ্গেও সাক্ষাৎ করেন। এজেএ

১৭ জুন বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে রোনালদো-ফার্নান্দেজ-সিলভারা